KOMPAS.com - Ubi jalar atau ketela rambat sudah dikenal masyarakat kita, berasal dari Benua Amerika. Ubi jalar pada abad ke-16 mulai menyebar ke seluruh penjuru dunia, terutama daerah tropis. Pada tahun 1960-an, penanaman ubi jalar telah meluas di seluruh Indonesia, dengan daerah sentra produksi di Jawa Barat, Jawa Tengah, Jawa Timur, Papua, dan Sumatera Utara.

Ubi jalar merupakan sumber karbohidrat yang bisa dimanfaatkan sebagai makanan utama. Sekarang ubi jalar masih dimanfaatkan oleh penduduk di Papua dan Maluku. Di daerah lain ibu jalar dimanfaatkan sebagai kudapan.

Dengan hadirnya tepung ubi, banyak yang bisa dimanfaatkan sebagai variasi hidangan, baik untuk snack, makanan utama, hidangan tradisional maupun modern. Jenis ubi jalar ini ada yang putih, jingga, merah, kuning, dan ungu. Nilai gizi karbohidratnya tinggi, kaya vitamin dan mineral. Warna merah, kuning, jingga, mengandung beta karoten yang dalam tubuh akan diubah menjadi vitamin A.

Selain itu, ubi ungu mengandung antosianin yang berperan sebagai antioksidan dan mencegah terjadinya penuaan dini, kanker, jantung, stroke, dan katarak.

Marilah kita manfaatkan ubi dan tepung ubi seperti memanfaatkan tepung lain atau hidangan ubinya selain untuk kesehatan juga menganekaragamkan masakan kita.

(Tuti Soenardi)