Memelihara Hewan Dapat Meningkatkan Rasa Empati

Sebuah studi terbaru menemukan fakta bahwa orang dewasa yang memiliki hubungan kuat dengan hewan peliharaannya juga merasakan keuntungan dalam kehidupan sosial dengan orang lain.

"Orang dewasa yang diteliti dalam studi ini memiliki hubungan yang kita dengan hewan peliharaan mereka. Dan dilaporkan bahwa mereka juga merasa lebih terikat dalam kehidupan sosial di tengah masyarakat," kata penulis studi yang juga seorang psikolog, Megan Mueller, Ph.D..

Penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Applied Developmental Science, meneliti lebih dari 500 orang dewasa (18-26 tahun). Mereka disurvei tentang sikap dan interaksi mereka terhadap hewan, serta karakteristik umum mereka (seperti kepercayaan diri, rasa peduli, depresi, dll).

Para peneliti menemukan bahwa orang yang merawat dan menaruh perhatian besar terhadap hewan lebih mungkin melayani dalam komunitas sosial bersama orang lain. Selain itu, orang dewasa yang memiliki hubungan dekat dengan hewan peliharaannya lebih berempati terhadap orang lain.

Pada penelitian sebelumnya juga ditemukan dampak positif dari memelihara hewan. Selain berpengaruh positif terhadap kesehatan mental, orang yang memiliki hewan peliharaan juga dapat meningkatkan kesehatan fisik.

Misalnya, dalam studi pada 2011 yang diterbitkan dalam Journal of Personality and Social Psychologyditemukan bahwa orang yang memelihara hewan memiliki harga diri yang lebih besar, lebih sehat secara fisik, dan cenderung tidak merasa kesepian.