Pengidap Kanker Talia Castellano Meninggal di Usia 13

KOMPAS.com — Sosok Talia Joy Castellano dikenal sebagai gadis kecil yang berjuang melawan penyakit kanker sepanjang hidupnya. Meski begitu, ia tetap menyebarkan semangat hidup dengan aktif berbagi tips kecantikan dan fashion di blog pribadi maupun YouTube kepada banyak orang. Kini, keceriaan Talia tak akan terlihat lagi. Gadis cantik ini menyerah pada penyakitnya di usia 13 tahun.

Semangat hidup Talia memang sangat menginspirasi. Ia tidak terlihat sebagai anak yang menyandang penyakit kanker karena selera humor dan kepribadiannya selalu ceria.

Setelah kehilangan rambutnya karena kemoterapi, Talia tidak lantas memakai wig. Ia memilih bermain dengan make-up untuk meningkatkan rasa percaya dirinya dan berhasil membuat tutorial kecantikan melalui YouTube. Videonya bahkan sudah ditonton lebih dari delapan juta kali.

Kira-kira lebih dari setahun yang lalu, dia mem-posting sebuah video yang lebih pribadi, yang ditujukan kepada fansnya mengenai ketakutannya saat membutuhkan perawatan sumsum tulang. Dengan sikap tenang dan meyakinkan, dia berkata, "Mengidap kanker adalah sebuah hadiah, tapi hadiah yang mengerikan, dan menakutkan. Tapi aku sudah begitu banyak mendapatkan manfaat dari itu. Perjalanan memiliki kanker sangat mengagumkan. Tapi setiap perjalanan... ada akhirnya. "

Dalam video lain, Talia pernah menyebutkan bahwa mimpinya adalah merias wajah Ellen DeGeneres. Pada September 2012, impiannya menjadi kenyataan setelah bintang talk show tersebut mengundangnya ke acaranya. Ellen memberikan surprise: Talia diundang menjadi model kehormatan majalah CoverGirl.

"Bagaimana kamu tetap begitu positif?" tanya DeGeneres kala itu kepada Talia.

Tanggapan Talia ketika itu, "Ketika orang bertanya kepada saya bahwa saya (menderita) seperti ini, apa jawaban yang Anda inginkan dari saya? Menjadi depresi?”

Talia pertama kali didiagnosis dengan penyakit neuroblastoma, jenis penyakit kanker yang langka dan agresif, pada 2007. Ketika itu, usianya baru tujuh tahun. Dia menjalani perawatan intensif, tetapi pada tahun berikutnya penyakit ini kembali menjangkitinya. Talia juga didiagnosis dengan leukimia.

Campur tangan medis secara intensif gagal menangkap kondisinya, dan pada akhir April lalu Talia dirawat di MD Anderson Cancer Center di Orlando, Florida, untuk menjalani serangkaian tes dan terapi radiasi. Kemudian ia dipindahkan ke Rumah Sakit Arnold Palmer untuk anak-anak. Ibunya, Desiree, terus memberikan kabar mengenai kondisi Talia kepada para penggemar dan simpatisan melalui halaman Facebook Talia, Angel for Talia.

Pada Selasa (16/7/2013) lalu, akun tersebut mengumumkan bahwa Talia telah pergi untuk selamanya.

"Ini merupakan berita terberat yang akan kami sampaikan kepada Anda semua. Bahwa Talia telah meninggalkan kita untuk selamanya pada pukul 11:22 waktu setempat. Talia pergi menuju tempat yang indah dengan cahaya indah ke surga. Mohon kirimkan doa dan cinta untuknya di sana. Tuhan mempunyai caranya sendiri untuk mengangkat jiwa mungil yang telah menemani kita selama ini dengan ceria. Kami akan merindukanmu (Talia) lebih daripada yang pernah Anda akan tahu...." demikian bunyi pesan tersebut.

Begitu cepat kabar kepergian Talia menyebar di media sosial. Banyak dari penggemarnya yang mengungkap rasa kehilangan mereka atas kepergian Talia. Seiring dengan kepergian Talia, majalah CoverGirl yang pernah menjadikannya model sampul merilis pernyataan di akun Twitter mereka: "Talia Castellano adalah makna sebenarnya dari majalah CoverGirl."

Ellen DeGeneres juga mengungkapkan belasungkawanya dengan menulis, “Tahun ini saya bertemu dengan seorang gadis yang sangat istimewa, dan hari ini kita kehilangan dia. Saya kirimkan hati saya kepada keluarga Talia. Saya sangat sedih."